Obama zvažoval vypsání sankcí vůči Venezuele několik měsíců. Spíš je pravděpodobné, že čekal na posvěcení oběma komorami Kongresu a na vhodnou příležitost.

Zmíněná omezení ve vztazích s Venezuelou jsou podobná těm, které Washington vyhlásil vůči Rusku. Postihují zejména některé exponenty caracaského režimu. Zakazují jim vstup na území USA a zmrazují jim konta v severoamerických bankách.

Sankce se vztahuje také na některé zboží. Nejedná se o mnoho položek, ale Spojené státy jsou pro Venezuelu největším obchodním partnerem na západní polokouli. Řada komentátorů soudí, že místní ekonomice nejvíc škodí nízká cena ropy ve spojení s nehospodárným vedením státu.