Hofer oznámil, že přemýšlel o své osobní budoucnosti a došel k přesvědčení, že již nebude zastávat funkci šéfa třetí nejsilnější rakouské politické strany založené v roce 1956 jak známo především z bývalých drobných členů nacistické strany. Hofer zdůraznil, že doba po „skandálu na Ibize“ nebyla snadná, ale nyní stranu znovu stabilizoval a v průzkumech ji přiblížil hranici 20 procent. Podle jeho slov může být úspěšná i v následujících letech. „Moje vlastní cesta na vrcholu FPÖ dnes končí,“ deklaroval ve svém abdikačním Twitteru. Norbert Hofer chce ovšem zůstat třetím předsedou Národní rady poslanecké sněmovny parlamentu až do příštích voleb.

Velká část strany, jak konstatují sdělovací prostředky, shledává Hoferovu rezignaci nepřipravenou. Těsně po jeho prohlášením o rezignaci předseda parlamentního klubu FPÖ Herbert Kickl vyhlásil debatu o hlavních kandidátech na jeho místo na horské túře s generálním tajemníkem strany Michaelem Schnedlitzem na Raxu v chatě v nadmořské výšce 1361 metrů za nepřetržitého vyzváněním mobilních telefonů. Různí poslanci FPÖ spekulovali, že by Kickl měl vést volební kampaň Národní rady v roce 2024 a že Hofer by měl znovu kandidovat na funkci spolkového prezidenta. Ten však nechal otevřené, zda by chtěl kandidovat v příštích prezidentských volbách.

Rozkol mezi Hoferem a Kicklem se již předtím postupně prohluboval, zejména s ohledem na orientaci v pandemii. Kickl trval na ostrém opozičním kurzu proti „covidovému šílenství“, Hofer se však držel mírnějších tónů. Například nezpochybnil užitečnost očkování a sám tak učinil veřejně. V parlamentu došlo k prvnímu otevřenému konfliktu ohledně požadavku nošení ochrany nosu a úst. Zatímco Kickl se svými poslanci to kategoricky odmítl a jako jediní poslanci Svobodných respirátory při jednáních demonstrativně nenosili, Hofer je obvinil, že nedodržují zákonná opatření. V polovině minulého měsíce vyvolala rozruch rezoluce jeho vlastního parlamentního klubu proti spolkové vládě. Hofer popřel spekulace, že by to bylo plánováno v době pandemie a vyzval svou stranu, aby se uklidnila a sjednotila. Popřel zprávy, že se již několikrát setkal s lidoveckým kancléřem Sebastianem Kurzem, aby mohl naplánovat změnu své vlády.