Irsko bylo od 90. let nazýváno keltským tygrem. Jeho ekonomika se do roku 2007 vyvíjela vysokými tempy a spolu s tím rostla i životní úroveň jeho obyvatel. Ještě před pádem americké Lehman Bros, v létě 2008, však začala silná recese. Vzhledem k úzkému propojení na banky v USA zasáhla tamější finanční krize Irsko jako vůbec první zemi v EU.

Za období 2008-2010 propadl irský HDP o 12,2 %. V době, kdy se pod dluhy hroutí Řecko a v nebezpečné krizi se potácí zejména Itálie, se Irsko ale začíná vzpamatovávat a oficiální prognózy na nejbližší období ukazují zlepšení. Mají Irové recept na krizi a nebo jde o předčasný optimismus?

Při příchodu krize v roce 2008 vládla v Irsku pravozelená koalice složená z historické republikánské strany Fianna Fáíl (její název v gaelštině znamená „vojáci osudu"), dále z liberálnějších Progresive Democrats a ekologicky zaměřené Green Party. Tato vláda neprodleně přijala pětiletý protikrizový program a v jeho rámci poskytl stát irským bankám garance v rozsahu desítek miliard. Přesto v  roce 2009 klesl irský HDP o -7,6 % a finanční sektor země prakticky kolaboval. V roce 2010 činila ztráta bankovního sektoru přes 30 miliard eur a zemi začal hrozit státní bankrot..

Koncem roku 2010 požádalo Irsko MMF a EU o finanční pomoc jak pro kapitalizaci bank, tak pro stabilizaci svého státního rozpočtu. MMF uvolnil objem 22,5 mld. eur a EU poskytlo celkem přes 40 mld. eur. Za úspěch Irové považují, že se zrušila z půjček úroková přirážka 2,9 % a platí normální úrok. Také se prodloužila délka splatnosti na 30 let. Není proto asi divu, že irský parlament nedávno ratifikoval úpravu smlouvy EU o tzv. eurovalu, tedy o fungování nového systému finanční stability.