Prezidentský kandidát Miloš Zeman za posledních několik týdnů sjezdil velkou část republiky, ale při svých kontaktních cestách nenavštěvuje pouze bezproblémové a prosperující lokality. Cesta po Karlovarském kraji se nesla v duchu setkávání s lidmi často opomíjenými a nevyslyšenými. Začala v Chebu a vyvrcholila v Mariánských lázních.

Miloš Zeman hned v úvodu svého setkání se širokou veřejností vysvětlil své pohnutky k cestě: „Nebojím se jezdit do krajů, kde jsou problémy. Naopak. Rovněž vám nebudu říkat to, co chcete slyšet.“ Proto cesta po kraji vedla přes Sokolov, Cheb, Karlovy vary, Ostrov a na závěr odpoledne zavítal čestný předseda Zemanovců do lázeňského města Mariánské lázně.

Hned po Praze nejmenší kraj v České republice se potýká se strukturálními problémy, jakými jsou dlouhodobě vysoká nezaměstnanost, která se pohybuje na hranici deseti procent a přesahuje tak republikový průměr. Karlovarsko však trápí i nízké platy, sociální napětí, ale i malá porodnost a značný odliv obyvatel, zvláště mladých a vysokoškolsky vzdělaných. Oblast Sokolovska zase nese veškeré negativní důsledky těžby hnědého uhlí a výroby energie. „Někteří politici využívají v Karlovarském kraji pouze výhody lázeňství a rekreace. Nedivím se, Mariánské lázně jsou celoročním lákadlem. Trochu odpočinout si můžeme ve chvílích, kdy je klid a pohoda. Taková doba pominula, již teď prší a hřmí na horší časy, proto jezdím po všech částech Čech, Moravy i Slezska, pracovně a s návrhy konkrétních řešení,“ přidává na současnou situaci metaforu Miloš Zeman.