Většina největších kritiků současného vedení ČSSD odchází z vrcholných funkcí, nebo dokonce z politiky. Nedávno dokonce rezignoval na funkci jihočeského hejtmana Jiří Zimola, donedávna hvězda sociální demokracie, člověk, který dokázal uspět v krajských volbách a byl považován za možného nástupce Bohuslava Sobotky v čele ČSSD. Jak se díváte na jeho kauzu? Nemáte pocit, že se už cítil neohrozitelný, takže si myslel, že si může dovolit všechno?

Když to řeknu eufemisticky, doplatil na svoji nepozornost. Ono to opravdu vypadá, že politici mají hroší kůži, kdy nerozeznávají, co může za nějakých okolností veřejnosti vadit. Ať už je to ta výstavba rekreačního objektu nebo platy manažerů v jihočeských nemocnicích. Politikům to připadá normální a diví se, když to někdo vytáhne jako téma nebo skandál. To, že se to teď vytáhlo, vypadá účelově, že to chtěl někdo proti Zimolovi použít a odhadl, že by to na veřejné mínění mohlo zabrat, to nespadlo z čistého nebe, ale kdyby si politici dávali pozor a ničím podobným voliče neprovokovali, tak by dnes třeba nemusel být Jiří Zimola na odstřel.

Jiří Zimola byl nejúspěšnějším hejtmanem sociální demokracie, ve funkci byl osm let, měl našlápnuto na velmi slušnou kariéru, patřil dokonce k oblíbencům prezidenta Miloše Zemana. Je to podle vás jeho politický konec? A může případ jihočeského hejtmana negativně ovlivnit i obraz sociální demokracie před podzimními sněmovními volbami?

Myslím si, že problém je opravdu v tom, že to není jen věc Jiřího Zimoly, ale že je to věc celé sociální demokracie. Protože čím víc se blíží volby, nedá se to od sebe oddělit. Proto představa, že by na tom profitovali nějací Zimolovi oponenti nebo Bohuslav Sobotka, je mylná, protože kauza poškodí celou stranu. Samotný Zimola má podle mne šanci se kdykoli do politiky vrátit, je mu čtyřicet šest let, nemyslím, že tohle je nějaký skandál, který by byl vysloveně likvidační.

Takže se dá očekávat, že si dá nějakou dobu distanc, možná se dokonce dostane i do Poslanecké sněmovny z toho posledního místa na kandidátce, pokud voliči usoudí, že jim to tolik nevadí. To se může stát a v tom okamžiku může říci, že mu voliči odpustili nebo že mu voliči rozumějí. Takže to bude určitá zkouška, jak dokáže před voliči obstát. Jinak je to podle mne docela ztráta pro sociální demokracii, protože jižní Čechy byly jedním z posledních regionů, kde měla ČSSD silnou pozici a hejtmana, který je viditelný a populární, takže při té personální nouzi v sociální demokracii je ta ztráta citelná.