V médiích se nyní objevují zprávy, že jste se na vaší konferenci domluvili na bližší spolupráci s hnutím Starostů a nezávislých. Co si konkrétně od tohoto kroku slibujete? Je skutečně v plánu vytvořit na naší politické scéně třetí, takzvanou středovou sílu? A co říkáte na kritiku některých pravicových politiků, že vaše priority jsou od těch Starostů a nezávislých dost vzdálené, jako například vaše podpora elektronické evidenci tržeb, kterou Petr Gazdík tvrdě kritizuje…

To je poněkud nepřesná informace, my jsme byli na naší celostátní konferenci zatím jen pověřeni k jednání s hnutím Starostů. Co se týká našich programových rozporů, tak máte pravdu, my jsme měli v programu podporu registračních pokladen, ale v daleko menším rozsahu než hnutí ANO. A také díky nám se už další rozšíření tohoto projektu neuskuteční, tedy plánovaná třetí a čtvrtá fáze, která se týkala živnostníků i některých skupin podnikatelů, u nichž to nemá smysl. Nicméně není vůbec neobvyklé, že při spolupráci dvou stran existují určité rozdíly v programech, které se musí postupně odstranit vzájemnými ústupky. Ty rozdíly v názorech na jednotlivé oblasti ale nejsou u nás nijak dramatické.

Jak hodnotíte už schválený rozpočet na příští rok se schodkem 60 miliard? Letošní rok má být dokonce přebytkový. Jste spokojený s podporou vašeho ministerského resortu, tedy s financováním vědy a výzkumu? Kde byste vůbec vy sám přidal a naopak, ve kterých oblastech šetřil? A co říkáte na tvrzení některých poslanců z hnutí ANO, že byste prý údajně s ČSSD zvýšili schodek až na 85 miliard, ale přitom nechcete pro to hledat patřičné zdroje a zatížili byste stát jen větším dluhem?

Hnutí ANO si musí samotně sáhnout do svědomí, protože to byli oni, kteří chtěli zrušit poplatky za pobyt v nemocnicích a státní pokladna tak přišla o několik miliard korun ročně, a tak bych mohl ještě pokračovat. Těch 60 miliard je výsledkem kompromisu a přebytek vznikne i letošním nedostatkem investičních akcí. Za investice do budoucna se ale dá považovat i zvýšení podpory vědě a výzkumu, s čímž jsem celkem spokojen. Samozřejmě ještě nedosahujeme těch čísel, která by byla optimální, tedy jednoho procenta z hrubého domácího produktu, jak je to běžné u vyspělých zemí. Nicméně k tomuto cíli už připravujeme patřičnou metodiku a jsem rád, že nám ji schválili i mezinárodní odborníci, které jsme měli pozvané na Radu vlády. Ubíráme se tedy v oblasti vědy a inovací správným směrem.

Jak vůbec nyní vypadá naše politická scéna, a jak by mohla vypadat v příštím roce? Andrej Babiš se nepouští do kritiky Miloše Zemana a rostou mu preference, ČSSD zatím stále zaostává. Můžeme skutečně na české politické scéně očekávat tandem Zeman-Babiš? A jak je to na přelomu roku vůbec pravděpodobné, že se oni dva usadí na postech premiéra a prezidenta? Navíc Zeman Babiše u příležitosti projednání státního rozpočtu vychválil, podle některých mu tak prý ,,políbil prsten"... Co vy na to?