Vážené dámy a pánové, vážení hosté.

Je mi ctí, že zde dnes mohu říci pár slov. Jan Ámos Komenský je opravdu velkou postavou českých, evropských, ale i světových dějin. Jeho odkaz je stále aktuální. Úcta ke vzdělání, pravdě a kritickému myšlení významným způsobem ovlivňuje svobodu, prosperitu a mír národů. Dobrá škola neučí pouze znalosti, učí nás především hodnotám. Komenský je právem zván učitelem národů. A mě těší, že mohu vystoupit před členy The Comenius Academic Club.

Vzdělanost je pojítkem, které překonává oceán mezi našimi kontinenty. Evropa a Spojené státy sdílejí stejnou tradici učenosti, stejné dědictví myšlenek. Toto dědictví je tím, co skutečně tvoří Západ. Bez nadsázky lze říci, že Západ nemá geografické hranice. Jeho hranice jsou dány myšlenkami, jeho území je prostorem společných hodnot. A úspěch západní civilizace nikdy nestál na nerostných zdrojích, ale v první řadě na využití potenciálu lidského myšlení.

Ano, tisíciletý vzestup Západu je spojen s inovacemi. A Komenský byl excelentním inovátorem vzdělávacího systému. Právě škola je základem úspěchu každé společnosti. Dokonce ani ne škola vysoká, ani střední, ale škola obecná. Protože pokud nenadchneme žáky pro úžasné dobrodružství myšlení a vzdělání v nejútlejším věku, sotva se nám to povede později. To si Komenský dobře uvědomoval. Jeho nápady, jak nadchnout děti pro vzdělání, jsou aktuální dodnes. A jejich skutečnou velikost si připomínáme stále více.