V knize Escape from Rome, The Failure of Empire and the Road to Prosperity vydané v minulém roce se historik Walter Scheidel pokusil ukázat, že pád Římské říše představoval nutnou podmínku dalšího vzestupu evropského kontinentu, který vyústil do zrodu moderní doby. Římské impérium bylo navzdory své okázalosti zděděné vesměs z helénismu slepou vývojovou větví, jež na čas umrtvila západní tvořivost, podnikavost, zvídavost a ctižádost. Bylo třeba radikálního přelomu v době stěhování národů, aby se obnovila žádoucí etnická a politická rozmanitost Západu, jež dokáže prostřednictvím neustávající rivality a vzájemného intelektuálního obohacování plně uvolnit a vytěžit evropského génia.

Že jedině EU ustojí globální soutěž? Ale jděte

Evropa je světadílem národů, které rozvíjejí své specifické vlohy a nadání dané svébytnou historickou zkušeností a mentalitou. Přeměnit Evropu v impérium znamená zbavit ji kreativity a vnitřní energie a odsoudit ji k trvalé stagnaci a postupnému pohlcení dravější orientální společností. Strůjci evropské integrace jsou bezděčnými hrobaři západní civilizace. Argument, že jednotná Evropa je nutná k tomu, aby obstála v globální soutěži, neobstojí při zběžném pohledu do minulosti. Šestnácté a sedmnácté století bylo ve znamení mocenského a hospodářského rozmachu asijských říší, Osmanů, Persie, indických Mughalů, Číny i Japonska. Španělské impérium zahrnující rozsáhlé državy v Novém světě nedokázalo této asertivitě vzdorovat a stalo se nakonec pouhým stagnujícím dodavatelem amerických surovin na vyspělé asijské trhy. Naproti tomu malé Nizozemí překonalo v sedmnáctém století mnohem rozsáhlejší východní konkurenty svou podnikavostí a obchodní dravostí. Anglie těžící z nizozemské zkušenosti zahájila svoji cestu ke globální nadvládě jako relativně malý a okrajový stát. „Asijský věk“ raného novověku neukončilo žádné jednotné evropské impérium, ale ambiciózní západní národy, které svoji činorodost, vynalézavost a vědomí mimořádného historického poslání opíraly o pevné národní instituce a hluboký smysl pro patriotismus.