Starosta Sokolova Jan Picka přivítal slavnostně před svým úřadem Bohuslava Sobotku v doprovodu senátora Zdeňka Berky, hejtmana Karlovarského kraje Martina Havla, náměstků hejtmana Jakuba Pánika, Miloslava Čermáka a dalších hostů. Na následném jednání starosta předsedu vlády upozornil na dlouhodobou neperspektivnost těžby hnědého uhlí na Sokolovsku, snižování stavů pracovníků v Sokolovské uhelné a na obavy z dalšího růstu nezaměstnanosti. "Máme strach, že když nám nepomůže stát, tak budou lidé ve velkém odcházet," řekl Jan Picka. "Ostravsko-karvinské doly se chovaly nezodpovědně a stát jim ekonomicky pomáhá, zatímco Sokolovsko, kde si největší zaměstnavatel Sokolovská uhelá počíná rozumně, na to doplácí," přidal se hejtman Havel.

"Očekáváme od vás, že připravíte místní a regionální projekty pro rozvoj zaměstnanosti, které bychom mohli podpořit, jako to děláme například s Ostrovem nebo Chebem, kde se úspěšně rozvíjí státem podpořené průmyslové zóny," vysvětlil premiér Sobotka. "Problém zde vidím v tom, že všechny pozemky vhodné pro vznik průmyslových zón vlastní soukromá společnost Sokolovská uhelná a vláda nemůže z veřejných prostředků podporovat vznik soukromých průmyslových zón. Můžeme dotovat jen investice do pozemků patřících krajům nebo městům. Pokud vím, zájem investorů o Sokolovsko je, ale nedaří se jim domluvit se Sokolovskou uhelnou. Pokud jde o ostravské OKD, tam byl důvodem pomoci státu propad cen černého uhlí, který manažeři OKD nezavinili. Současný zájem investorů, kteří zde chtějí nastartovat lehký průmysl a zaměstnanost nezávislou na končící těžbě uhlí, nemusí trvat dlouho. Opakuji, že vláda může pomoci Sokolovsku, ale potřebujeme ke státní podpoře místní projekty a vhodné pozemky," zdůraznil Bohuslav Sobotka. Vláda podle něho podporuje po celé ČR projekty rozvoje zaměstnanosti až 300 tisíci korun na vznik každého pracovního místa.