Dne 27. ledna 1944 Rudá armáda definitivně prolomila blokádu Leningradu. Skončilo tak 872 dní (od 8. září 1941 do 27. ledna 1944) hladu, nemocí a utrpení. Podle odhadů při ní zemřelo 1,2 milionu civilistů v důsledku nelidského bombardování, hlady nebo na podchlazení. Nejtragičtější byla situace na přelomu let 1941 a 1942, kdy byly příděly chleba sníženy na minimum (125 g denně), došlo palivové dřevo, město trpělo nedostatkem elektrické energie. Jeho obyvatelé se však nikdy nevzdali a právem tak Leningrad, dnešní Petrohrad, nese titul Město hrdina.

Leningrad, jakožto druhé největší město SSSR, důležité průmyslové centrum, základna Baltského loďstva a významný komunikační uzel, byl od počátku bojů jedním z primárních cílů německého útoku v rámci Operace Barbarossa. Město bylo nesmírně důležitým průmyslovým centrem. Bylo výrobcem oceli, lokomotiv, centrem strojírenského a elektrotechnického průmyslu. Ve městě se také nalézal největší gumárenský závod v Evropě.