Klaus se podle deníku Blesk zapsal do historie především svým výrokem o špinavých penězích, který údajně stojí za vším špatným, co se od roku 1989 odehrálo. „Je obtížné rozlišit čisté a špinavé peníze, protože to na nich není poznat,“ prohlásil v roce 1996. On sám se považuje za jednoho z otců kuponové privatizace, kritici se na něj dívají spíše jako na patrona tunelářů. Voliče a příznivce ODS také v roce 1998 nepříjemně zaskočila opoziční smlouva. Před volbami totiž strana mobilizovala proti nástupu ČSSD, avšak po jejich uplynutí si spolu rozdělili mandáty.