Krutihlav obecný upoutá spíše hlasem než vzhledem. Je příbuzný strakapoudům, ale na rozdíl od nich si dutinu nedokáže sám vytesat. Jde o tažný druh, který zimu tráví ve střední Africe, kam odlétá koncem srpna. K nám se vrací koncem dubna, kdy jeho přítomnost na hnízdišti prozradí hlasité tje tje tje te. Z dutiny nebo budky, která se mu zalíbí, je schopný vyhnat vrabce či sýkorku. Nošením materiálu na stavbu vlastního hnízda se krutihlav nezdržuje a rovnou klade okolo osmi bílých vajec. Mláďata i dospělci krutihlava v případě ohrožení syčí a kroutí hlavou, odtud jeho jméno. Potravu těchto ptáků tvoří zejména hmyz, se zvláštní oblibou požírají mravence a jejich larvy.