Maskovaní ozbrojenci v pátek u Moskvy stříleli z automatických zbraní na návštěvníky koncertu. Při útoku, k němuž se přihlásili bojovníci Islámského státu, zabili nejméně 60 lidí a zranili 145 lidí, z nichž asi 60 bylo v kritickém stavu. Podle některých zdrojů bylo na místě nejméně pět střelců. Střílet do lidí začali téměř okamžitě po vstupu do budovy.

Při nejsmrtelnějším útoku v Rusku od obléhání školy v Beslanu v roce 2004 ozbrojenci stříleli do civilistů těsně předtím, než měla rocková skupina jménem Piknik ze sovětské éry vystoupit před plným sálem v hale Crocus City Hall s kapacitou 6200 diváků, západně od hlavního města.

Na sociální síti se k činu přihlásila teroristická skupina Islámský stát (IS). Bojovníci IS „zaútočili na velké shromáždění na předměstí ruského hlavního města Moskvy“, sdělil IS, a že „zabili a zranili stovky lidí a způsobili na místě velkou zkázu, než se bezpečně stáhli na své základny“. Že za útokem stojí Islámský stát, později podle Reuters potvrdily i zpravodajské služby USA.