Prvotní zemětřesení mělo magnitudo 5,3, podle americké geologické služby USGS bylo o desetinu stupně silnější. Sever Chorvatska zasáhlo těsně před půl sedmou, epicentrum bylo údajně jen sedm kilometrů severně od Záhřebu.

„Trvalo to přes deset sekund. Rozhodně nejsilnější, jaké jsem kdy zažil,“ sdělil nejmenovaný svědek s tím, že pak následovalo několik dalších otřesů. Někteří lidé po otřesech utíkali ven z domů, hlášeny jsou také požáry a výpadky dodávek elektřiny či připojení k internetu.