"Rusko připomíná letadlo: řídí jej jeden pilot a zbytek zvrací," vypráví moskevský sociolog. Většina lidí, s nimiž jsem hovořil, uvádí Michnik, měla podobný názor. "Putin už dozpíval svou píseň do konce," řekl mi přední ruský historik. Jiní ale v současnosti nevidí síly, které by jej mohly svrhnout. Co víc, pokud by měl Putinovo místo převzít vůdce vojenské lobby, ministr (obrany Sergej) Šojgu, byla by to změna k horšímu, obrat k totalitě.

Dnešní Rusko není totalitní stát, ale spíše absolutismem v stádiu úpadku. Z toho pramení spousta chaotických nápadů. Například předsedou vlády by se měl stát (bývalý ministr financí Alexej) Kudrin, aby bylo možné učinit z premiéra Dmitrije Medveděva hlavního viníka hospodářské krize. Kudrin má dobrou pověst v podnikatelském světě, i západním. Stačilo by to na překonání krize a izolace, do níž zavlekl zemi Putin?

Putin uvízl v pasti, kterou sám nastražil. Za zdánlivé mezinárodní úspěchy, jako byla anexe Krymu, platí Rusko vysokou cenu, ale peníze nemá a brzy mít nebude.