Prezident Miloš Zeman v sobotní debatě se svým předchůdcem Václavem Klausem uvedl, že protest na Národní třídě byl jednou z „x“ demonstrací a zákrok Sboru Národní bezpečnosti (SNB) nebyla žádná „krvavá řež“. „Prosím vás, každý, kdo někdy chodil na protistátní demonstrace, ví, že ho občas majzli obuškem. A to ještě ti dědci z lidových milicí, když dostali povel ‚obušky k nasazení připravit‘, tak si je dali takhle na prsa a rozběhli se a my jsme jim utekli,“ vzpomínal Zeman.

Proti zpochybňování tvrdosti zásahu policie na Národní třídě se postavili tehdejší protestující, například Michael Kocáb či Václav Bartuška. „Je to strašně individuální. Záleželo na tom, kdy vás zbijí a kdy ne, kdy dostanete ránu od vodního děla a kdy ne. Tomu, komu na Národní třídě zpřelámali žebra nebo poranili páteř, ale asi budou slova pana Zemana připadat poněkud zvláštní,“ uvedl Bartuška pro iDnes.cz.

Prezidentův výklad událostí odmítl i historik Ústavu pro studium totalitních režimů Milan Bárta, který Českému rozhlasu řekl: „Události na Národní třídě 17. listopadu sice byly jednou z mnoha demonstrací, ke kterým v té době docházelo, nicméně ten zákrok na základě studia, které jsme provedli, byl na tehdejší události mimořádně krvavý. Byla tam celá řada zraněných, existují z toho různé záznamy a svědectví, takže je to možné i doložit.“