„Jsme ve válce s teroristy, kteří nám chtějí ublížit za každou cenu,“ řekl Cazeneuve podle agentury Reuters. Zda byl útočník skutečně na vlastní pěst jednajícím Francouzem tuniského původu, jak tvrdí nejmenované policejní zdroje, odmítl ministr novinářům potvrdit. Francouzský deník Le Monde přišel s novou informací z vyšetřování, podle níž útočník nebyl francouzský občan tuniského původu, ale občan Tuniska.

Prezident François Hollande označil útok za teroristický čin a navrhl prodloužení výjimečného stavu v zemi o tři měsíce. Útočníkem byl podle policejního zdroje agentury AFP 31letý Francouz tuniského původu, který patrně jednal bez komplice. Policie jej zastřelila. Vyšetřování nyní převzalo protiteroristické oddělení hlavní francouzské prokuratury.

K masakru došlo okolo 22:30 na rušné promenádě ve chvíli, kdy se lidé shromáždili, aby sledovali ohňostroj při oslavě Dne pádu Bastily. Auto najelo ve velké rychlosti do davu a podle prokuratury zabíjelo a zraňovalo lidi na úseku dlouhém téměř dva kilometry.