K útoku sekyrou došlo ve vlaku a následně na düsseldorfském vlakovém nádraží ve čtvrtek večer. Šestatřicetiletý muž z bývalé Jugoslávie tak zranil devět lidí, včetně dvou policistů. Původně na místě panoval chaos, neboť se hovořilo až o třech různých útočnících. Muž se sekyrou přitom vyběhl z vlaku a následně v nádražní hale zaútočil. „Všichni křičeli. Ochranka tu byla ale okamžitě,“ řekl jeden ze svědků. 

Útočník, jenž trpí paranoidní schizofrenií, před policisty utíkal, zranil se pak skokem z mostu na ulici. „Nyní je v nemocnici,“ uvedl policejní mluvčí Markus Niesczery. Hodinu po útoku pak kontaktoval policisty bratr útočníka, který věděl, že muž použil sekeru, neboť měl pocit, že jej někdo sleduje. Znervózněl, když bratra nenašel doma. Útoku však již nezabránil.