Jedním z důkazů ruského vzestupu k moci je už samotná skutečnost, že se prezident Putin setkal s americkým prezidentem Barackem Obamou, aby spolu projednali situaci v Sýrii a na Ukrajině.

„Ve světě plném překvapení – vzestup islámského fundamentalismu, slabiny v čínské ekonomice, boje uvnitř Evropské unie, uzavření íránské dohody, pád na amerických burzovních trzích – je největším překvapením ze všech náhlý přerod ruské moci za vlády Vladimira Putina,“ píše Adelman.

Podle něj je to fascinující situace vzhledem k tomu, že Rusko přišlo o polovinu svojí populace, chybějí mu „moderní spotřebitelé“ a zdaleka nedosahuje naprostých výšin v zemědělství ani v technických sektorech. „Ruská ekonomika je slabší než anglická, francouzská či německá a neposunula se k západnímu demokratickému kapitalismu.“

Do Putina se přitom mnozí světoví vůdci strefují a snaží se jej dělat menším, než doopravdy je. Obama Rusko označil za regionální moc s tím, že „Putin připomíná znuděné dítě hrbící se v zadní lavici“. Kancléřka Angela Merkelová zase kritizovala jeho machismus. „Chápu, proč to musí dělat, aby dokázal, že je muž. Bojí se jen vlastní slabosti. Rusko nemá nic...“ řekla Merkelová.