Po ruské invazi na Krym ruský prezident Vladimir Putin dlouho tvrdil, že se operace nezúčastnili žádní ruští vojáci. Teprve s odstupem času přiznal, že Rusko mělo svůj podíl na vojenském ovládnutí poloostrova, jenž se posléze připojil k Ruské federaci.  Ještě déle Putin tvrdil, že ruští vojáci nemají nic společného s konfliktem na ukrajinském Donbasu, a pokud tam nějací ruští vojáci byli zajati, šlo podle ruských nejvyšších míst o bývalé příslušníky ozbrojených sil, kteří se dobrovolně rozhodli pomoct separatistům z povstaleckých republik.

Časopis Newsweek však ve čtvrtek uveřejnil zprávu, podle níž ruský prezident Putin připustil, že na Donbasu operovali ruští vojáci. České čtenáře o tom informoval server Novinky.cz. Ruské ozbrojené síly zasáhly do konfliktu kvůli strachu o rusky mluvící obyvatelstvo v sousední zemi, které údajně čelilo útlaku po převratu na náměstí Majdan v roce 2014.