Sedmadvacetiletý sebevražedný atentátník byl podle proislamistické tiskové agentury Amaq příznivcem Islámského státu. To se ostatně potvrdilo také po prozkoumání jeho mobilního telefonu, kde se našlo video, ve kterém se hlásí k idejím islamistů. Doposud však nebyly k dispozici téměř žádné informace o době, než se dostal do Německa. Nyní vychází najevo, že dříve žil v Bulharsku, kam se dostal ilegální cestou v červenci 2013 z Turecka.

Jak uvádí německá tisková agentura DPA, v Bulharsku pobýval mladý Syřan do poloviny následujícího roku 2014. Informace o minulosti syrského teroristy vypustilo do světa bulharské ministerstvo vnitra. „V době pobytu v Bulharsku nebyl podezřelý z přípravy teroristického útoku ani z podpory radikálního islámu,“ cituje DPA vysokého úředníka ministerstva Georgije Kostova. Po odchodu do Německa zde muž požádal o azyl, který neobdržel a hrozila mu deportace zpět do Bulharska.