Do NATO jsme vstoupili v březnu roku 1999. Hlavní zásluhu na tom měl první český prezident Václav Havel. Premiérem tehdy byl dnešní prezident Miloš Zeman. Václav Havel považoval naše začlenění do Severoatlantické aliance za hodně důležité. Šlo o největší obranné uskupení na světě a Havel doufal, že nám po zkušenostech se socialistickou Varšavskou smlouvou skutečně pomůže.

Češi tehdy vstup do NATO podporovali. Se vstupem do Aliance souhlasily takřka dvě třetiny populace. V době vrcholící uprchlické krize – v roce 2015 – klesla česká důvěra v NATO na hladinu 50 procent. Ale po odeznění největší uprchlické vlny začala naše důvěra v NATO opět růst. Samo NATO se však mění, takže je podle Novotného také otázkou, jak se bude vyvíjet náš vztah k této organizaci.

„Mezinárodní organizace stejně jako lidé se vyvíjejí. Vstupovali jsme do úplně jiné organizace, než jakou je NATO dnes. NATO bylo založeno původně proto, aby bylo Německo drženo „down, Russians out a Americans in“. Nás přibírali, protože pořád ještě přetrvávaly vzpomínky na studenou válku – a my, jako Středoevropané, jsme se obávali recidivy z Východu. Proto jsme usilovali o zabezpečení, abychom měli bezpečnostní rámec,“ poznamenal Novotný.