Narodil se 4. července 1946 v obci Stanča nedaleko Trebišova. V roku 1972 absolvoval odbor knihovnictví a světová literatura na Filozofické fakultě Univerzity Komenského v Bratislavě. Později pracoval jako knihovník v Lyceální knižnici SAV, v r. 1975-1980 a 1983-1989 byl redaktorem Revue svetovej literatúry, v r. 1980-1983 působil jako lektor slovenského a českého jazyka na univerzitě v Jyväskylä ve Finsku. V roku 1989 spolupracoval jako redaktor se Štúdiom L+S, v r. 1989-1990 zastával na Ministerstvu kultury post poradce ministra, v r. 1990-1992 bol velvyslancem ČSFR ve Finsku, po návratu působil jako asistent ředitele divadla Astorka a redaktor časopisu Mosty. V r. 1995-2002 pracoval jako tiskový a politický asistent velvyslanectví Velké Británie v Bratislavě, v r. 2002-2003 jako generální ředitel Sekce mezinárodní spolupráce a státní rada Odboru strategických činností Ministerstva kultury Slovenské republiky. Od roku 2003 byl aktivní jako novinář, překladatel, tlumočník a příležitostně i jako herec.

Peter Kerlik se ve své překladatelské tvorbě zaměřoval hlavně na prózu a dramatiku severských literatur, překládal finskou, norskou, dánskou, švédskou a anglofonní literaturu. Překládat začal už během studií a jeho jazykové nadání a práce se slovem se mu stala povoláním i koníčkem. Začal překlady významných představitelů moderní severské klasiky (S. Undsetová, K. Holter, A. Sandemose). Věnoval se i překladům knih pro děti a mládež. Jeho překladatelské aktivity v posledním období zahrnuly i díla encyklopedického a životopisného charakteru, např. Starověké civilizace. Velkou pozornost věnoval dramatice, v posledním desetiletí se vyprofiloval jako překladatel dramatika B. Ahlforse. Z jeho tvorby přeložil řadu her: Divadelní komedie, Iluzionisti a další, které se hrály téměř ve všech divadlech na Slovensku.