Schönbach vydal v sobotu večer prostřednictvím tiskového a informačního střediska námořnictva toto prohlášení: "Právě jsem požádal spolkovou ministry obrany, aby mě s okamžitou platností zprostila mých povinností inspektora námořnictva. Moje bezmyšlenkovité výroky o bezpečnosti učiněné v Indii k vojenské politice stále více tíží můj úřad. Abychom předešli dalším škodám ze strany německého námořnictva, Bundeswehru, ale především ze strany Spolkové republiky Německo, považuji tento krok za nezbytný Paní spolková ministryně přijala mou žádost“ jak uvádí „DIE ZEIT ON LINE“.

"Krym je pryč" řekl Schönbach na akci think-tanku v Indii, která byla mimo jiné natočena a umístěna na internet: "Poloostrov Krym je pryč, nevrátí se, to je fakt." Schönbach také řekl, že Ukrajina se nemůže stát členem NATO, protože nesplňuje podmínky. Tento vysoký důstojník Bundeswehru měl na starosti německé námořní síly od března 2021. Ukrajinské ministerstvo zahraničí si kvůli Schönbachovu prohlášení předvolalo německou velvyslankyni na Ukrajině Anku Feldhusenovou pro „nepřijatelnost prohlášení vrchního velitele německého námořnictva Kay-Achima Schönbacha,“ uvádí se v jeho protestním dopise. Mimo jiné jde o jeho výrok, „že se Krym nikdy nevrátí Ukrajině a že náš stát nesplní kritéria členství v NATO“.

Ukrajinský ministr zahraničí Dmytro Kuleba výroky kritizoval s tím, že jsou v rozporu s podporou Německa Ukrajině. Schönbach navíc také označil strach, že by ruské jednotky mohly napadnout Ukrajinu, za „nesmysl“. To, co Vladimir Putin skutečně chce, je „respekt na úrovni očí“, řekl viceadmirál. "Je snadné mu dát respekt, který chce a který si pravděpodobně zaslouží." Větší hrozbu vidím v Číně, řekl Schönbach. "Dokonce i my, Indie, Německo, potřebujeme Rusko, protože potřebujeme Rusko proti Číně." Rusko je křesťanská země – „ačkoli je Putin ateista, to nevadí“. Mluvčí ministerstva obrany uvedl, že Schönbachovy výroky obsahově a slovně „v žádném případě neodpovídají jeho postoji“ a bude to muset vysvětlit svému nadřízenému, generálnímu inspektorovi Eberhardu Zornovi.