„Václav Havel pomohl otevřít dveře svobodnému podnikání navzdory tomu, že neměl s podnikateli vždy stejný názor. Symbolizuje hodnoty, s nimiž se generace dnešních živnostníků a šéfů firem, kteří se mnohdy sami aktivně podíleli na převratu v naší zemi, ztotožňují. I díky Havlovi mohou dnes předat své celoživotní dílo svým dětem, za to mu přísluší velká úcta,“ poznamenal prezident Hospodářské komory Vladimír Dlouhý, který zdůraznil, že i této nástupnické generaci je potřeba připomínat, že bez Václava Havla by nežili v tak otevřené a svobodné zemi, v jaké dnes žijí.

Ekonom a polistopadový ministr hospodářství také připomněl, že posledních 30 let je pro občany České republiky jedním z nejlepších období, které prožili.

„Dnešníma očima se snadno říká, co jsme měli udělat čtrnáct dní po Listopadu lépe, kdy jsme měnili celý ztuhlý systém dosud závislý na pokynech jedné vládnoucí strany. A přestože si každý z nás najde nějaké chyby transformace naší země na funkční tržní ekonomiku, i zarytí kritici musí přiznat: lidé zažili třicet nejlepších let naší země. Vznikly tady tisíce úspěšných firem, podařilo se zachránit značky, jako je třeba právě Kofola, ŠKODA nebo Česká zbrojovka. Podnikatelé mají být na co hrdí. A vděčíme za to lidem, jako byl třeba Václav Havel, který to celé odstartoval, nebo Václav Klaus, který tomu dodal další ekonomickou energii,“ dodal Dlouhý.

Velkého uznání podnikatelů při ceremoniálu během galavečera Hospodářské komory a COT Media se dočkala i zpěvačka, herečka a také signatářka Charty 77 Marta Kubišová. Dříve „zakázaná“ zpěvačka je pro současné podnikatele jedním ze symbolů Sametové revoluce, Řád Vavřínu získala za celoživotní dílo v oblasti kultury.

Držiteli Řádu Vavřínu se letos stalo 15 osobností, mezi nimi také statutární ředitel a předseda správní rady společnosti Karlovarské minerální vody Alessandro Pasquale, který původně z jedné stáčírny minerální vody učinil přední značku nealkoholických nápojů ve Střední Evropě, nebo také Milan Dostalík, generální ředitel jednoho z nejvýznamnějších výrobců ohýbaného nábytku na světě TON, který navázal na prodejní koncept původního zakladatele výroby ohýbaného nábytku Michaela Thoneta z roku 1861.