Jste jedním ze šesti lídrů strany, který letos neobhajuje svůj mandát. Navíc jste v politice nováčkem. Proč a s jakými ambicemi jste se rozhodl kandidovat? 

Především úplným nováčkem v politice nejsem. Během revoluce v roce 1989 jsem se angažoval v Občanském fóru. V té době jsem pečlivě zvažoval, kudy se má ubírat má další cesta, a nakonec jsem se rozhodl, že užitečnější budu ve Škodovce. Ale veřejné dění mě zajímalo pořád. Neuzavíral jsem se do ulity jedné firmy. Snažil jsem se rozvíjet řadu projektů v rámci společenské odpovědnosti. Tím nejúspěšnějším bylo založení vědeckého centra Techmánie v Plzně. Je to dnes velice úspěšný projekt a Techmánie v současnosti každoročně přivítá statisíce dětí. Takže cesta do politiky je pouze logickým vyústěním mé profesní kariéry. 

V roce 2012 volby vyhrála ODS, která ale skončila v opozici. Jak vidíte své šance? Nemáte obavu z nových politických hnutí?

Myslím, že sociální demokracie vedla Plzeňský kraj velice úspěšně. Jsme jediným nezadluženým krajem v republice, přesto jsme ale investovali miliardy korun do modernizací a rekonstrukcí silnic, máme nejlepší záchrannou službu v Česku. Díky rozvinutému průmyslu nás charakterizuje nízká nezaměstnanost a vyšší průměrné výdělky v porovnání s ostatními kraji. Myslím, že si to voliči na podzim ve volbách uvědomí. Ale samozřejmě že pozlátko něčeho nového a neokoukaného je velkým lákadlem, takže nová hnutí budou mít jistou výhodu. 

Proč jste se vlastně rozhodl počátkem letošního roku vstoupit zrovna do ČSSD? Přece jen podnikatelé většinou inklinují spíše k pravicovým stranám.