Alkoholová prohibice v kostce

Kořeny amerického prohibičního hnutí sahají do počátku 19. století, ale skutečně zajímavé věci se začaly dít až po skončení občanské války. Evropští imigranti ze zemí jako Irsko, Německo či Itálie si do nové vlasti přinesli zvyk pít alkohol. Poptávku po alkoholických nápojích uspokojovaly především pivovary, které v druhé polovině 19. století zažívaly veliký boom. Pivo a tvrdý alkohol se prodávaly především ve výčepech – saloonech. Proti nadměrnému pití brzy vznikla silná lidová opozice, jejíž první vlna vyvrcholila v letech 1873 – 1874 tzv. Woman’s Crusade. Ženy z celých Spojených států sepisovaly petice a organizovaly protestní shromáždění a to vše s cílem přesvědčit majitele saloonů, aby své provozovny zavřeli a věnovali se raději podnikání v jiném oboru.

Skočíme v čase do roku 1893. V Ohiu vznikla nová organizace propagující zákaz alkoholu, nazývala se Anti-Saloon League, tedy Liga proti saloonům. Jejím jediným a konečným cílem byla celonárodní alkoholová prohibice. Tato organizace se rychle stala nejvýznamnější svého druhu v celých Spojených státech a získala velkou politickou moc. Na výročním sjezdu roku 1913 její lídři deklarovali záměr prosadit alkoholovou prohibici ústavně na celém území USA. O šest let později se jim podařilo dosáhnout tohoto cíle v podobě 18. dodatku americké ústavy, který zakazoval výrobu, prodej, dovoz a vývoz alkoholických nápojů. Výjimku měl pouze alkohol pro náboženské a lékařské účely, v tom druhém případě dostupný pouze na recept.

Dlužno říci, že ještě před celonárodní prohibicí byly obdobné restrikce přijaty jak na úrovní některých států Unie, tak i lokálně v mnoha městech. Také je zajímavé, že v rozporu s obecným povědomím nebyl v rámci celonárodní prohibice nikdy uzákoněn zákaz konzumace alkoholických nápojů.

Argumenty prohibiční lobby byly typické pro zakazovače: Je vědecky dokázáno, že alkohol škodí. Lidé budou méně pít, zlepší se jejich pracovní morálka a to pomůže ekonomice. Je potřeba ochránit společnost před démonem alkoholu. Vykořeníme společenské zlo, uděláme vše pro blaho lidí.