Poslanci  Parlamentního shromáždění Rady Evropy (PACE) ze 47 zemí dali v drtivé většině důvěru jeho politice reforem Rady Evropy, zejména jeho snaze  hledání vzájemně přijatelného kompromisu  a  prosazovaní řešení konfliktů diplomatickou cestou. Jeho protikandidátkou byla Sabine Leutheusser-Schnarrenberger, bývalá německá ministryně spravedlnosti a dlouholetá členka Bundestagu.

Thorbjorn Jagland je jedním z nejzkušenějších evropských sociálně-demokratických politiků, byl předsedou Norské strany práce, předsedou vlády Norského království, ministrem zahraničí Norského království a také předsedou Parlamentu Norského království. V roce 2009 byl zvolen předsedou Norského Nobelova výboru, který rozhoduje o udělení Nobelovy ceny míru.