Rozhodnutí udělit Delonovi cenu bylo známé již v polovině dubna, zveřejnil ho server Variety.com. Brojit proti němu začala Melissa Silversteinová, zakladatelka stránky a iniciativy Women and Hollywood (Ženy a Hollywood), která se zasazuje o „genderovou diverzitu a inkluzi v Hollywoodu a v celém filmovém průmyslu“. Delona a udělení ceny odsoudila v sérii tweetů.
„Takže festival v Cannes dá Zlatou palmu Alainu Delonovi. To je tak problematické. Jeho vlastní slova.
Homofobie: Jsme tu, abychom milovali ženy, sváděli ženy, ne abychom balili muže nebo s námi muži flirtovali.
Sexuální násilí: Facka je macho? Ano, tak jsem musel být macho.
Rasismus a nacionalismus: Ultrapravice je stále pravice, spojuje několik milionů Francouzů. Nemůžeme ignorovat hlas několika milionů Francouzů, je důležitý.
Sexismus: Z víc a víc žen se stávají muži.“
Silversteinová též dodala, že Delon je proti homosexuálním adopcím a dle jeho syna týral svou družku. V politice podpořil Marine Le Penovou a její Národní shromáždění. Silversteinová na závěr řekla: „Je to opravdu kvítko. Myslím, že proti tomuhle bychom měli protestovat.“
So @Festival_Cannes is giving an honorary Palme d'Or to Alain Delon. This is so problematic. In his own words
— Melissa Silverstein (@melsil) 17. dubna 2019
Homophobic: "We are here to love a woman, to woo a woman, not to pick a guy or be flirted by a guy"
Sexual Assault: "A slap, it's macho? Yes, I must have been a macho."
Racism and nationalism: "The extreme right is still the right, it brings together a few million French. We cannot ignore and underestimate the opinion of a few million French is important"https://t.co/Qqen27CbZh
— Melissa Silverstein (@melsil) 17. dubna 2019
Homphobia: “We are here to love a woman, to woo a woman, not to flirt with or get picked up by guys.” and he is against same sex couple adoptinghttps://t.co/foge7q3Bu9
— Melissa Silverstein (@melsil) 17. dubna 2019
Sexism: "More and more women have become men."
— Melissa Silverstein (@melsil) 17. dubna 2019
"We must pay attention to the limits, the balances between men and women. In my day, it was said that it was not up to a woman to wage war.
What a piece of work- think we need to protest this.https://t.co/cg6WvLOpdC
Režisér a pořadatel festivalu Thierry Frémaux už také dal vyjádření médiím. Prohlásil: „Nedáváme Delonovi Nobelovu cenu za mír, dáváme mu palmu za jeho herecké výkony.“ S Delonovými výroky prý nesouhlasí, ale uznává, že je má právo říkat. Řekl: „Má právo vyjadřovat své názory. Dneska je těžké někoho vyznamenat, když se na vás sesype politicky korektní policie.“ Když slyšel o petici, odvětil, že Američané by měli mít víc petic za změnu klimatu, za kterou může i prezident Trump. Sám Delon se k petici odmítl vyjádřit.
Kariéra Alaina Delona začala na sklonku padesátých let a v posledním filmu si Delon zahrál v roce 2012. Herce proslavil mimo jiné jeho uhrančivý pohled, který nejvíce vynikl ve snímku Samuraj z roku 1967. Delon hrál po boku dalších legend francouzského filmu, jako jsou Jean-Paul Belmondo nebo Yves Montand. Kromě herectví také podnikal a dle médií si vždy dával pozor na to, jak se prezentuje. Ženatý byl jen jednou, nicméně partnerek za svůj herecký život vystřídal více. Wikipedie uvádí, že má celkem 4 děti.
V Čechách o kontroverzi informoval server Novinky.cz a reakce na sebe nenechala dlouho čekat. „Zvadlý hollywoodský kundy bojujou proti Panu herci,“ ozval se analytik Štěpán Kotrba.
„Tak vida, Delon je nepřítel žen... No, dochází na jeho přes rok stará slova: ‚Tento svět opustím bez lítosti‘.“
Z poslanců komentoval rozhodnutí například Jaroslav Foldyna, který petenty přirovnal k nacistům.