Do kritiky Deníku Referendum se předseda vlády pustil ve své odpovědi na interpelaci poslance Stanislava Blahy (ODS), který v rámci dotazu na otrávenou Bečvu zmínil i chemičku Deza, jež patří do skupiny Agrofert svěřenského fondu. Právě Deník Referendum se touto kauzou ve svých reportážích často zabývá. „Deník Referendum, to je ta snad nejhorší žumpa, co tady je, novinářská, která zase lže, jak v minulosti lhala,“ vypálil premiér a vzkázal: „Zcela účelově jste šířili vykonstruované lži, že katastrofu zapříčinila Deza. To je samozřejmě lež!“

Premiérovu reakci někteří novináři považují za zcela nepřijatelnou a rozhodli se protestovat. Výzvu, v níž se skupina novinářů postavila za své napadené kolegy a žádá po Babišovi za takové výroky omluvu, iniciovala redakce deníku Forum 24. „Podle našeho mínění se jedná o skandální výrok, který poškozuje novinářskou profesi jako takovou a je naprosto nepřijatelný od nejvyššího představitele exekutivní moci. Proto Vás vyzýváme, abyste se za svá slova bezvýhradně omluvil,“ stojí ve výzvě. 

O těch, kteří se pod výzvu podepsali, referuje na svém facebooku Vadim Petrov. „Přichází doba seznamů. Jsou oblíbené především black listy; tohle je white list, který vznikl z podpisů pod peticí, která žádá Babiše, aby se omluvil. O Deníku Referendum řekl, že se jedná o ‚novinářskou žumpu‘,“ píše člen Rady pro rozhlasové a televizní vysílání.

Dalibor Balšínek, šéfredaktor deníku Echo 24 a týdeníku Echo