V jednom z mnichovských nákupních center – Olympia Einkaufszentrum – došlo v pátek před osmnáctou hodinou ke střelbě. Podle některých zdrojů se střelba poprvé ozvala v provozovně řetězce McDonalds, tuto verzi poté potvrdila i policie.

Policie podnikla rozsáhlou operaci a požádala občany, aby zůstali doma a nesdíleli na sociálních sítích informace o pohybech policistů, neboť tak prozrazují útočníkovi či dokonce více útočníkům taktiku zásahu bezpečnostních složek.

Uzavřený prostor se postupně rozšiřoval na celé centrum Mnichova, později policie dokonce požádala, aby lidé uvolnili dálnice vedoucí z Mnichova. V Mnichově byla zastavena veškerá doprava, později dokonce i veškerá vlaková doprava do Mnichova. Důvodem byl fakt, že se policistům dlouho nedařilo střelce chytit. Dokonce se ve čtvrt na deset, tři a půl hodiny po začátků útoku, ještě nevědělo, kolik útočníků bylo. Později se uváděný počet ustálil na třech.