Vyostřená situace mezi někdejšími ministry Sociální demokracie se odehrála 14. srpna v Praze na Smíchově během zahraniční debaty ohledně Ruska a rusko-ukrajinského konfliktu. Petříček debatu moderoval a vybízel Zaorálka, aby již svou řeč ukončil a mohli se přesunout k dalšímu tématu.

Zaorálek se ale dál ve velkém zápalu věnoval Rusku a prohlásil mj., že odpovědnost za chování Ruska nesou také západní země. Jeho stranický kolega Petříček, který Rusko za jeho agresi dlouhodobě kritizuje, začal Zaorálka po chvíli mírnit a prosil jej, aby už přestal. Zaorálek ale pouze zvyšoval hlas a zrychloval řeč, následně mu Petříček mikrofon vytrhl z ruky s poznámkou „a je to“. „Tady musí nastat debata, omlouvám se. Desetkrát jsem prosil, abys respektoval časový limit,“ dodal Petříček s tím, že by Zaorálek měl respektovat, že se musí v debatě dostat spravedlivě i na ostatní.

Zaorálek se naštvaně zvedl ze židle, sbalil si své věci a debatu opustil. Mimo kamery se pak ozývalo na Petříčka ještě pokřikování, že by se měl Zaorálkovi omluvit a takové násilí v diskusi není demokracie.