Zejména vinou dlouhotrvajícího a zničujícího konfliktu se začíná choroba v oblasti Blízkého východu šířit stále rychleji. Tomu přispívá i to, že obzvláště v oblastech kontrolovaných Islámským státem dochází k totálnímu rozpadu zdravotnických zařízení a lidé musejí vyhledávat lékařskou pomoc často až sto kilometrů od svých domovů.

Leishmanióza se přenáší výhradně skrze kousnutí „písečné mouchy“ a v mnoha případech se u nakažených objevují děsivé hluboké rány, povětšinou v oblasti obličeje, a výrazně poškozená kožní tkáň.

Výskyt této choroby není ničím novým; leishmanióza je v Sýrii známá již po staletí a v minulosti se o ní hovořilo jako o „Aleppském zlu“. Až do roku 1960 byl výskyt této choroby omezen jen na dvě hlavní oblasti – Aleppo a Damašek. S probíhající občanskou válkou v zemi se nemoc začala rychle šířit i do jiných regionů, zejména těch, které jsou pod přímou kontrolou Islámského státu, informuje britský Independent.