"Svým životním postojem, dílem i publicistickou činností trvale obhajoval principy demokracie a svobody i přes soustavnou perzekuci včetně několikerého věznění v 70. a 80. letech," řekl Baxa. Battěkova dlouholetá publicistická činnost i teoretické práce podle něj významně přispěly k pochopení a prosazování demokratického státu. 

   

Battěk byl během pražského jara poslanec České národní rady a aktivista Klubu angažovaných nestraníků, za normalizace byl odstaven z politických funkcí a pronásledován. Po sametové revoluci se stal politikem obnovené Československé sociální demokracie a předsedou Sněmovny lidu Federálního shromáždění, působil též jako publicista a politolog. 

   

Cena bude předána při slavnostním zasedání zastupitelstva 1. června. Jedno z nejvyšších městských ocenění, které Plzně uděluje od roku 1993, připomíná události 1. června 1953, nazývané "první zvonění". Plzeňané, především dělníci Škodovky, tehdy jako vůbec první ve střední Evropě otevřeně povstali proti komunistickému režimu, jenž měnovou reformou přes noc znehodnotil jejich platy i úspory. Milice a armáda nepokoje násilně potlačily, následovaly rychlé soudy, vězení, vypovězení z města, zbavení občanských práv a perzekuce celých rodin trvající mnohdy až do roku 1989. 

   

Cenu dostali například Pavel Tigrid, Václav Havel, Fero Fenič, Ivan Medek, Jiří Stránský, váleční novináři Petra Procházková, Jaromír Štětina, Michal Kubal a Jan Šibík. Dosud jediným laureátem, který ji obdržel in memoriam, byl v roce 2012 básník a disident Ivan Martin Jirous.