„Lidé, jejich výpovědi ani místa a události v mnoha případech neexistují. Je to celé výmysl,“ potvrdil nepravdivost textů, které psal Relotius, šéfredaktor týdeníku Der Spiegel Ullrich Fichtner, v němž Relotius od roku 2011 pracoval.

Relotius bezesporu dosud patřil mezi elitní autory týdeníku Der Spiegel. V průběhu let dostal řadu ocenění: německou cenu za nejlepší reportáž mu porota udělila hned čtyřikrát, v roce 2014 jej také americká CNN vyhlásila nejlepším novinářem roku.

Sám Relotius se přiznal, že z téměř šedesáti textů, které napsal, je nejméně čtrnáct z nich nepravdivých. Tím osudným byla reportáž z hranice mezi Mexikem a Spojenými státy o tom, jak se Američané sdružení v domobraně snaží se zbraní v ruce zastavit občany jihoamerických států v cestě do USA.