Je Gumenjuk fašista nebo hrdina? To záleží na tom, kdo se ptá. Gumenjukovi je sice již 90 let, ale přesto působí vitálně a kypí zdravím. Sám sebe považuje za bojovníka za svobodu a je pyšný na to, že sloužil v Ukrajinské osvobozenecké armádě. „Byli jsme bojovníci a vlastenci. Byli jsme hrdí lidé a nikdy jsme nevyžadovali soucit od našich nepřátel, prohlašuje současný obyvatel Lvova, který má na sobě uniformu.

Sedmdesát pět let poté zní jeho vyznání poněkud kontroverzně. I vzhledem k současnému ukrajinskému konfliktu, kde proruští separatisté a ruská média nazývají ukrajinské vlastence fašisty. Za druhé světové války se mnoho ukrajinských vlastenců přidalo na stranu nacistů, protože se domnívali, že jim pomohou ze země vyhnat Sověty. Mezi ně tehdy patřil i osmnáctiletý Gumenjuk, který se přidal do ukrajinské divize nacistické SS. Dnes říká, že šlo o strategické rozhodnutí. „Když jsme k nim vstoupili, tak nám poskytli profesionální výcvik. My jsme jinak samozřejmě věděli, že Německo nakonec válku prohraje,“ tvrdí Gumenjuk.

Na zdi v jeho bytě visí obrázek jedné z nejvýraznějších postav ukrajinské historie, Stepana Bandery. Ukrajinci ze západní části země jej považují za hrdinu, lidé z východu jej naopak nenávidí a hovoří o něm jako o nacistickém kolaborantovi. Někteří historici poukazují na to, že ukrajinští nacionalisté během druhé světové války páchali zvěrstva, zejména proti ukrajinským Polákům. Naopak proevropsky naladěný ukrajinský parlament jim prostřednictvím schváleného zákona udělil status „ukrajinských bojovníků za nezávislost“. Zároveň parlament schválil kontroverzní zákaz nacistických a komunistických symbolů, včetně šíření propagandy spojené s těmito ideologiemi.