V úvodu svého projevu vzdal prezident hold americké armádě, „díky jejíž ostražitosti a schopnostem nedošlo v zemi k opakování událostí z 11. září 2001“. Následně však Trump připustil, že válka v Afghánistánu trvá již příliš dlouho. „Je to nejdelší válka v amerických dějinách. Naprosto sdílím frustraci amerického lidu nad naší zahraniční politikou v minulých letech, která stála mnoho času, energie a peněz, aniž by prosazovala naše bezpečnostní zájmy.“

Trump konstatoval, že rychlé stažení amerických vojsk z Afghánistánu by přineslo negativní důsledky. „Stačí se podívat na odchod amerických vojsk z Iráku před šesti lety. V důsledku tohoto chybného kroku se vytvořilo vakuum, které vyplnili teroristé z Islámského státu a Al-Káidy. V Afghánistánu stejnou chybu opakovat nemůžeme. Právě v této zemi byl naplánován útok na newyorská dvojčata a zdejší bezpečnostní hrozby jsou stále značné.“

Trump rovněž přislíbil, že Spojené státy budou i nadále podporovat afghánskou vládu v boji proti Tálibánu. „V konečném důsledku však budoucnost Afghánistánu záleží na jeho lidu. Hlavní odpovědnost za svoji budoucnost musí nést samotní Afghánci. Spojené státy jsou partnerem a přítelem Afghánistánu, ale nebudeme lidu této země diktovat, jak mají žít či vést svoji společnost. Nehodláme budovat nový národ. Naším cílem je zabíjet teroristy.“