Prezidentská kampaň Donalda Trumpa je provázena různě pochybnými osobnostmi. Jeho první manažer odešel poté, co údajně zaútočil na reportérku webu Breitbart. Jeho další manažer, Paul Manafort, kampaň opustil po odhalení the New York Times, že Trump není prvním, koho podporoval v jeho vzestupu k moci. Zkušenosti sbíral již u bývalého ukrajinského prezidenta Viktora Janukovyče. A sám Trump podle Appelbaumové využívá svou kampaň k propagaci vlastních produktů a počítá s tím, že i kdyby se nestal prezidentem, nakonec stejně zůstane v plusu.

„Skutečný Trumpův problém není v tom, že by sympatizoval s ruskými oligarchy, ale v tom, že on sám je ruským oligarchou, ačkoliv je Američan,“ píše Applebaumová. Trump podle ní utrácí peníze v kampani s cílem směnit je za politickou moc a tu pak využije k tomu, aby vydělal ještě větší množství peněz. „Je spíše oligarchou v ruském stylu – bohatým mužem, který se pokouší zkombinovat byznys a politiku a k obojímu přistupuje zcela účelově a cynicky.“

Trump si dříve politiky pouze kupoval, pak mu však došlo, že by pro jeho vlastní zájmy bylo výrazně prospěšnější, kdyby se jedním stal; a to je důvod, proč do politiky vstoupil. Politika jako taková jej však nikdy nezajímala. Ze záznamů vyplývá, že pětinu svých příjmů na prezidentskou kampaň vložil do vlastního byznysu, jen aby v závěru neprodělal. „Používal svá setkání v rámci kampaně jako reklamní plochu pro vlastní produkty a svou návštěvu Skotska využil k propagaci svého golfového hřiště. A mnozí kolem něj naznačují, že i kdyby prohrál, dokáže použít své rozezlené stoupence k tomu, aby položil základy mediální společnosti.“