List USA Today v neděli napsal, že incident se stal v prestižním středisku pro výzkum primátů v Tulane, které leží asi 80 kilometrů od New Orleansu a podléhá velmi přísným bezpečnostním opatřením. Zatím se nevyloučilo podezření, že se bakterie mohla dostat do půdy nebo do vody, i když první testy to zatím nepotvrdily.

Pokusy se v laboratoři prováděly na hlodavcích v laboratoři s několikastupňovým zabezpečením

Bakterie se dostala do vnějšího prostředí loni v listopadu. Na lidi a zvířata se přenáší přímým kontaktem s kontaminovanou půdou nebo vodou, v nichž se rozmnožuje.