Předsedkyně Evropské komise Ursula von der Leyenová prosazuje rozšíření EU, do něhož by patřila i Ukrajina. Podle nejmenovaných diplomatů a úředníků EU, s nimiž mluvil server POLITICO, se řada členských států staví proti rychlému rozšíření EU o Ukrajinu a další kandidáty. Obávají se, že debata o nových členech posílí populisty a krajní pravici.

Diplomaté varují před opakováním debaty o „polském instalatérovi“ z doby před vstupem Polska do EU v roce 2004, kdy se tvrdilo, že levnější pracovní síla z východní Evropy vezme práci lidem na Západě. Podobné argumenty podle nich mohou být nyní používány proti Ukrajincům.

„Stejné polopopulistické a poloxenofobní argumenty, které jsme slyšeli o Polácích, pravděpodobně uslyšíme i v souvislosti s Ukrajinci a jakýmikoliv dalšími kandidáty,“ uvedl jeden z diplomatů.

Tvrdý odpor panuje především ve Francii, kde by přijetí nového člena muselo potvrdit referendum. Francouzští politici se podle listu obávají, že hlasování o Ukrajině by mohlo posílit především Jordana Bardellu z Národního sdružení (RN) o kterém se mluví coby o příštím prezidentovi Francie.