Záměr navštívit příslušníky české armády v asijské zemi Zeman ohlásil ještě před svým loňským lednovým zvolením do vrcholné funkce a zopakoval ho v říjnu při slavnostní přísaze vojáků. "Chtěl bych vám oznámit, že jako první prezident České republiky ve velmi blízké době Afghánistán navštívím, protože nestačí vyjadřovat jenom slovy sympatie této a dalším misím," řekl tehdy v projevu Zeman. Prezident však později musel zrušit zahraniční cesty kvůli problémům s kolenem.