Vážený pane předsedo Bělobrádku, děkuji Vám za Vaše přivítání dnes ráno. Je pro mne velkou ctí, že zde dnes zastupuji Josepha Daula, předsedu naší Evropské lidové strany.

Doufám, že Sjezd, který bude probíhat v následujících dvou dnech, bude velmi plodný. Jako politik, člen irské vlády a ministr pro evropské záležitosti, navštěvuji mnoho hlavních měst. Nicméně si myslím, že jsem ještě nebyl v tak krásném městě, jako je Praha. Jak dobře víte, Evropská lidová strana je největším politickým hnutím v Evropě. Máme více členů v Evropském parlamentu než kterákoliv jiná strana, téměř polovinu evropských komisařů a také bezpočet premiérů či prezidentů. Toto číslo před několika lety kleslo, což odráží změny, které vidíme v evropské politice. Naším úkolem je spolupracovat jako jedna politická organizace, abychom maximalizovali množství politické reprezentace, kterou máme v Evropské komisi či v Evropském parlamentu, do kterého proběhnou volby v červnu roku 2019, nebo v rámci následného jmenování komisařů.