Navíc je třeba se vrátit k minulosti ve vzájemných vztazích a uvědomit si i roli ČLR ve světě. Ekonomika Čínské lidové republiky je od roku 2014 největší na světě (měřeno podle absolutní výše HDP po přepočtu dle parity kupní síly) a to přesto, že hodnota HDP na osobu v roce 2013 činila pouze 9 800 USD . 

Přestože v porovnání s vyspělými zeměmi je to zdánlivě málo, je nutné zohlednit i vysoký počet obyvatel nejlidnatější země světa však tuto hodnotu do jisté míry kompenzuje a růst tohoto ukazatele.

V roce 2012 předstihla ekonomika ČLR ekonomiku Spojených států amerických co do objemu obchodovaného zboží a v říjnu 2014 vyhlásil Mezinárodní měnový fond ekonomiku Číny za nejsilnější na světě v ukazateli HDP dle parity kupní síly. Čínský hrubý domácí produkt v roce 2015 vzrostl o 6,9 %, přestože je to nejslabší výsledek od roku 2009.