Vztahy mezi Ruskem a USA se znovu o něco přiblížily konfrontaci – Moskva v pátek oznámila, že konečně odpoví na prosincové, tedy ještě „Obamovo“ vyhoštění 35 ruských diplomatů a zabavení dvou ruských diplomatických objektů v USA. Tehdy Washington podle všeho počítal s tím, že Rusko zareaguje recipročně a hned na počátku tak zhorší vztahy s nastupujícím Donaldem Trumpem, kterého američtí demokraté už více než rok označují za „ruskou loutku“, aniž by to uměli nějak dokázat. Kreml nicméně nereagoval nijak a Donald Trump byl v Rusku – ještě donedávna – populárnější než Barack Obama (jedinou druhou takovou zemí na světě je Izrael).

Reakce přišla až nyní, poté, co americký Kongres schválil novou várku protiruských sankcí, které Trump nebude vetovat. Zprvu se mluvilo o vyhoštění 35 amerických diplomatů, ve skutečnosti ale Rusko zvolilo princip parity a oznámilo, že počet zaměstnanců na americké ambasádě v Moskvě a na třech konzulátech (v Jekatěrinburgu, Vladivostoku a Petrohradu) nesmí překročit číslo 455, což je aktuální personální stav ruského zastupitelství v USA. Padaly zmínky o „stovkách“ vyhoštěných, až osobně Vladimír Putin, který krátce předtím mimochodem „podepsal“ ruské základny v Sýrii na 49 let, ve finále četné spekulace zpřesnil a uvedl číslo 755.

Nepoměr v dosavadních početních stavech zastupitelství obou zemí je poměrně překvapující. Ačkoli americká strana okamžitě vyjádřila protest, proti paritě zastoupení coby jednomu z obecně přijímaných principů mezistátních vztahů se toho asi mnoho nadělat nedá. Tím spíš, že na rozdíl od Obamy, který dal ruským diplomatům (a „jiným“, samozřejmě) na odjezd z USA 72 hodin, nyní má americká strana více než měsíc na to, aby si vybrala koho stáhne a koho v Rusku ponechá. Přesto, zdá se, že odjezd 35 ruských diplomatů (a „jiných“, samozřejmě) z USA měl na provoz tamní ruské ambasády menší dopad, než vyhoštění více než 700 stovek diplomatů (a „jiných“, samozřejmě – při tak vysokých počtech není možné, aby většinu z nich netvořili právě oni „jiní“). Lze proto předpokládat, že americké zastoupení a jeho aktivity – například při „posilování demokracie v Rusku“ -- budou podle všeho pro nejbližší budoucnost citelně ochromeny. A k tomu platí, že Američané recipročně přijdou i o svou luxusní „daču“ v oblíbeném moskevském lesoparku Stříbrný bor a o skladiště ve městě, v nichž měli své zásoby svého duty free zboží ze zahraničí.

Vladimir Putin v neděli konstatoval, že „teď a tady“ odmítá další eskalaci opatření proti USA, nicméně podotkl, že ruská strana „poměrně dlouho“ čekala, že by se vztahy s USA mohly zlepšit, ale nyní se zdá, že pokud se vztahy zlepší, „nebude to brzy“. Současně přitom Rusko potvrdilo, že je připravené reagovat recipročně na jakýkoli další americký „tah“ proti ruským diplomatům, a proto nelze vyloučit, že se ambasády obou zemí budou v dohledné době dál vylidňovat, přinejmenším proto, že „politické ovzduší“ ve Washingtonu žádné normalizaci, natož „resetu“ vztahů – bez ohledu na nedávné jednání Trump-Putin, nebo možná právě kvůli němu -- opravdu nenahrává. Je přitom zajímavé, že Kreml vypovězení stovek amerických diplomatů (a „jiných“, samozřejmě) oficiálně nedává do souvislosti s nejnovějšími americkými sankcemi, ale právě s verdiktem Baracka Obamy z loňského roku, čili, že nynější ruský „tah“ ve skutečnosti nemá být ještě reakcí na nejnovější americké sankce.