Vážený pane vicepremiére, dámy a pánové,

děkuji za pozvání na tuto konferenci. Přijal jsem pozvání rád, protože, jak už se dobře ví, ekonomická diplomacie je podle mého názoru základní funkcí české zahraniční politiky a máme k ní všichni nedílně přispívat jak jako politici, tak samozřejmě jako podnikatelé. 

Nechci Vás dlouho zdržovat, a proto jenom několik úvodních poznámek. Všiml jsem si, že jste v prvním panelu měli diskutovat o ruském trhu. Znáte můj názor na sankce obecně a na sankce vůči Ruské federaci zvláště. Sankce ještě nikdy ničemu nepomohly. Na Kubě trvaly sankce padesát let a po padesáti letech se zjistilo, že tam nedošlo k žádným pro nás žádoucím politickým změnám, takže sankce byly zrušeny. Totéž se týká Íránu, kde vidím jeden z perspektivních trhů našeho exportu, a totéž se bude týkat i Ruské federace.

Chtěl bych upozornit na předvčerejší vyjádření francouzského ministra Macrona, který předpověděl, že sankce vůči Ruské federaci budou zrušeny v polovině tohoto roku. Samozřejmě, že to není celá francouzská vláda, tím méně celá Evropská unie, je to jeden z výrazných signálů, že situace se mění.

Vzpomínám si na svoji návštěvu Kazachstánu, kde jeden český podnikatel, který operoval i na ruských trzích, mi říkal, dostal jsem ve Volgogradu miliardovou zakázku. Předběhl jsem Dány, předběhl jsem Italy, mimo jiné proto, že byl oceněn vyvážený postoj České republiky vůči vztahu k Ruské federaci.