ÚSTR uděluje každoročně ceny ve třech kategoriích: za statečné občanské postoje v době nacistické okupace a komunistické diktatury, za mimořádný přínos k reflexi novodobých dějin a za následováníhodné počiny při hájení principů demokracie, svobody a lidských práv.

V poslední zmíněné kategorii ÚSTR ocení ruského disidenta, novináře a obránce lidských práv Alexandra Podrabinka, který v 70. letech v knize poukázal na psychiatrické násilí v Sovětském svazu. Za své aktivity byl odsouzen k vyhnanství na Sibiři a později uvězněn. Od konce 80. let působí jako novinář.