Ahmad A. byl uprchlíkem s kontakty na islámské radikály, jehož se v minulosti nepodařilo deportovat. Neměl totiž u sebe žádné doklady. On sám byl při útoku lehce zraněn. Policie muže zatkla díky svědkům, kteří ho pronásledovali a házeli po něm židle a kameny. 

Motiv činu je prozatím neznámý. Německý magazín Der Spiegel však hovoří o tom, že muž měl kontakty na salafisty a měl trpět psychickými problémy. Pravidelně prý také konzumoval drogy. 

Někteří lidé, kteří útoku přihlíželi, však tvrdí, že muž vykřikoval „Alláhu akbar“. Policie však zatím tuto informaci nepotvrdila. Muž měl žít na ubytovně pro utečence.