"V poslední době často slýcháme, že pojem populismus nemá prý žádný reálný obsah, je to prý jen urážlivá nálepka, s jejíž pomocí se tradiční strany snaží stigmatizovat v očích veřejnosti nejrůznější nová hnutí," vyjádřil se Pehe. Jako hlavní obhájce tohoto názoru uvádí jak současného prezidenta, Miloše Zemana, tak bývalého, Václava Klause.

"Reprezentace lidu se řada populistických hnutí snaží dosáhnout upřednostňováním referend před zastupitelskou demokracií, anebo tvrzením, že vládnou v zájmu všech, nikoliv jen jedné voličské skupiny. Populistická hnutí nemohou mít vyhraněnou ideologii, reprezentující zájmy těch či oněch částí společnosti," píše dále Pehe.

Populisté jsou podle Peheho definováni svým národním cítěním, jsou to ve své podstatě nacionalisté. Jako hlavního viníka všech potíží prý vidí nadnárodní struktury a globalizaci. Pehe tak usuzuje z toho, že většina populistických hnutí v Evropě je protievropská a antiglobalistická.