Díky návštěvě francouzského prezidenta Françoise Mitterranda mohla nezávislá hnutí 10. prosince 1988, na Den lidských práv, vůbec poprvé od nástupu normalizace uspořádat veřejné shromáždění, jež se konalo ke 40. výročí přijetí Všeobecné deklarace lidských práv.

Za shromážděním tehdy stálo pět opozičních hnutí - Charta 77, Hnutí na obranu lidských práv, Výbor na obranu nespravedlivě stíhaných (VONS), Nezávislé mírové sdružení a České děti. Podle tehdejších agenturních zpráv přišlo na akci, která se konala na Škroupově náměstí v Praze 3, přibližně 1800 lidí. Agenti Státní bezpečnosti odhadovali jejich počet až na 5000.