Minulý týden převzal europoslanec Maštálka Řád přátelství z rukou ruského prezidenta Vladimira Putina. Uvedl, že po návratu předpokládal kritiku ze strany ostatních europoslanců. „To má člověk zafixováno i v podvědomí, že se to někomu může nelíbit,“ řekl Maštálka.

Maštálka tvrdí, že mezi Ruskem a EU by měly panovat lepší vztahy a že by oběma stranám prospěla větší vzájemná spolupráce.

„Zdůvodnění bylo i ve vystoupení prezidenta Putina, to jest ocenění dlouhodobé práce v různých směrech, které se týkaly spolupráce mezi Evropskou unií a Ruskou federací,“ řekl o důvodech svého vyznamenání europoslanec a zmínil především spolupráci v oblasti vzdělání.

Ruský Řád přátelství dostali společně s Maštálkou i vicekancléř Rakouska či ministr financí Monackého knížectví. Podle Maštálky dostali zástupci Monaka vyznamenání za to, že se v době, „kdy se někteří snaží o izolaci Ruska, což není umění a hlavně je to nebezpečné“, snaží vztahy s Ruskem udržet.

Vladimir Putin je podle Maštálky „hodně otevřený“ a v jeho očích je „upřímnost a přátelskost“.